Jacqueline de Romilly
(née en 1913)

 
Née à Charte (Eure et Loire) en 1913, Jacqueline de Romilly a fait ses études à Paris, d’abord au lycée Molière puis à Louis le Grand avant d’intégrer l’Ecole Normale Supérieure de la rue d’Ulm en 1933.

Agrégée de Lettres en 1936, Docteur es lettres en 1947, elle enseigne quelques années en lycée puis devient professeur de langue et littérature grecques à l’université de Lille (1949-1957) et à la Sorbonne (1957-1973), avant d’être nommée professeur au Collège de France en 1973 (chaire " La Grèce et la formation de la pensée morale et politique). Jacqueline de Romilly enseigne également hors de l’hexagone (directeur honoris causa des universités d’Oxford, Athènes, Dublin, Heidelberg, Montréal et Yale (New Haven)).

Toutes ses recherches se sont orientées vers la Grèce puisque sa formation d’helléniste l’a poussée à travailler sur la philologie et la littérature grecques, l’histoire des idées de la pensée grecque ou encore l’historiographie (tout particulièrement autour de Thucydide). Par ses nombreux ouvrages, Jacqueline de Romilly contribue à la défense d’une " certaine idée de la Grèce ", une Grèce qui par son histoire a marqué la culture européenne jusqu’à notre époque. Elle a ainsi rédigé une thèse intitulée Thucydide et l’impérialisme athénien, la pensée de l’historien et la genèse de l’œuvre, ainsi que de nombreux autres ouvrages sur cette homme ( Thucydide, la guerre du Péloponnèse, Histoire et raison chez Thucydide,…) mais a aussi écrit sur la tragédie grecque ( Time in greek tragedy, La tragédie grecque,…), la littérature grecque ( Précis de littérature grecque,…), la pensée grecque ( Les grandes sophistes dans l’Athènes de Périclès, La Grèce à la découverte de la liberté,…), … Elle collabore également à la Revue des Etudes grecques, à la Revue des Etudes anciennes, à la Revue de Philologie, au Journal des Savants, à la Revue des deux mondes et à la Revue du Nord.

La qualité de ses travaux lui a valu de nombreuses distinctions tant en France qu’à l’étranger. En effet, en France, elle est Grand-Officier de la Légion d’Honneur, Commandeur de l’Ordre des Palmes académiques, Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres. Elle a aussi reçu la Grand-Croix de l’Ordre national du mérite. Après avoir été la première femme professeur au Collège de France, Jacqueline de Romilly a été la première femme membre de l’Académie des Inscriptions et des Belles-lettres (1975). Le 24 Novembre 1988, elle a été élue à l’Académie Française. Elle est également membre de nombreuses académies étrangères, entre autres de l’Académie d’Athènes, de la British Academy, de l’Académie royale danoise des Sciences et des Lettres (Copenhague), de l’American Academy of Arts and Sciences (Cambridge, Massachusetts).

La Grèce a également exprimé sa reconnaissance à Jacqueline de Romilly en la faisant Commandeur de l’Ordre du Phénix, Commandeur de l’Ordre de l’Honneur mais aussi et surtout en lui attribuant la nationalité grecque en 1995.