Jean-Gabriel Eynard
(1775-1863)

Jean-Gabriel Eynard est né à Lyon en 1775. Ayant pris part à l’insurrection lyonnaise contre la convention en 1793, il part se réfugier en Italie.

Etabli dans un premier temps à Gênes comme négociant et financier, il devient conseiller financier de la Reine d’Etrurie et du Grand-Duc de Toscane. Ces activités lui permettent de faire fortune.

Dès lors, il s’installe à Genève en 1810. Il fait construire le palais Eynard qui s’avère être aujourd’hui la mairie de Genève.

En 1814, il occupe le poste de lieutenant-colonel des milices genevoises et est attaché à Pictet de Rochemont et d’Ivernois, les délégués de Genève au congrès de Vienne de 1815, convoqué par Metternich.

Toutefois, c’est son philhellénisme qui le rend célèbre. En effet, à partir de 1821, il soutient dans toute l’Europe la cause des Grecs insurgés contre les Turcs. Il consacre à cette action une grande partie de sa fortune, et contribue par là même à l’indépendance de la Grèce. Il participe d’ailleurs à la création de la Banque de Grèce.

Un buste de Rodo ( 1907 ) placé dans la loggia ouest du palais Eynard rappelle d’ailleurs cet engagement pour la cause grecque.

Jean-Gabriel Eynard est décédé à genève en 1863.